Im folgenden Abschnitt haben wir für Sie interessante Informationen über den Bartgeier zusammengestellt. Illustriert wurden die Texte mit Fotos von fokus-natur.de.
Lateinisch: Gypaetus barbatus
Englisch: Lammergeier
Französisch: Gypaète barbu
Schwedisch: lammgam
Spanisch: Quebrantahuesos
Italienisch: Gipeto
Russisch: Бородач
Porträt Bartgeier
Beschreibung des Bartgeiers
Mit einer Körpergröße von etwa 110 cm, einer Flügelspanne von fast 3 m und einem Gewicht zwischen 5 und 7 kg sind Bartgeier neben den Mönchsgeiern die größten Greifvögel Europas und die einzigen Vertreter der gleichnamigen Gattung: Gypaetus. Sie wurden ursprünglich zur Unterfamilie der Altweltgeier (Aegypiinae) gezählte, werden aber heute aufgrund neuerer molekulargenetischer Untersuchungen der Unterfamilie Gypaetinae mit 4 in Afrika und Asien vorkommenden Arten zugeordnet.
Aufgrund ihrer Größe und charakteristischen Zeichnung mit dem auffälligen Bartstreifen sind Altvögel, die kaum Geschlechtsdimorphismus aufweisen, unverwechselbar. Nicht ganz so einfach ist das Erkennen junger Bartgeier, aber auch diese einheitlich dunkelbraun gefärbten Tiere sind anhand der beeindruckenden Größe und insbesondere durch den auffallend langen, keilförmigen Schwanz sicher bestimmbar. Etwa ab dem 4. Lebensjahr gleicht sich ihr Äußeres dann allmählich immer mehr dem Erscheinungsbild erwachsener Vögel an.
Im Zusammenhang mit der Gefiederfärbung steht bei den Bartgeiern eine weitere Besonderheit – das sogenannte „Rotbaden“. Dabei werden von beiden Geschlechtern gezielt Wasserstellen („Rotbadestellen“) mit eisenoxidhaltigen Ablagerungen aufgesucht und durch intensives Baden (Suhlen) die ansonsten weißen Unterseiten intensiv rostrot eingefärbt.
Die Ursachen für dieses, erst Mitte der 1990er Jahre im Freiland nachgewiesene und wohl angeborene Verhalten sind bis heute nicht völlig geklärt. So wurden z.B. der Schutz vor Parasiten, Regulation der Körpertemperatur, Infektionsschutz des Geleges während der Bebrütung oder Abnutzungsschutz für das Gefieder als mögliche Ursachen diskutiert. Der heute allgemein als wahrscheinlichst angenommene Grund scheint aber wohl in der Wirkung als visuelles Statussignal im Sozialverhalten der Geier zu liegen.
Lebensraum des Bartgeiers
Die Gebirgsregionen oberhalb der Baumgrenze Nordwestafrikas, die Pyrenäen, Korsika und Kreta gehören zum Lebensraum der Art, ebenso wie Teile der Türkei, des Kaukasus und Südwest- und Zentralasiens.
Bereits bei Alfred Brehm findet man folgende Angaben zum Lebensraum des „… Bartgeier, Geieradler, Lämmer-, Gemsen-, Gold-, Greif- und Jochgeier, Weißkopf oder Grimmer…Mehr als jedes andere Mitglied seiner Familie darf der Geieradler, wenigstens in der Gegenwart, als ein Bewohner der höchsten Gebirgsgürtel angesehen werden, doch ist diese Angabe nur so zu verstehen, daß er zwar die Höhe liebt, die Tiefe aber durchaus nicht meidet. Sturm und Wetter, Eis und Schnee lassen ihn gleichgültig, aber auch die in tieferen Lagen südlicher Gebirge regelmäßig herrschende Hitze ficht ihn nicht an, um so weniger, als ihm bei seinem Dahinstürmen selbst die heißen Lüfte Kühlung zufächeln müssen und er imstande ist, jederzeit belästigender Schwüle zu entgehen und seine Brust in den reinen Äther der kalten Höhe zu baden. Da, wo er in der Tiefe, ungefährdet durch den Menschen und mühelos Nahrung findet, siedelt er sich auch in niederen Lagen des Gebirges an, in der Regel verläßt er die höchsten übergletscherten oder schneeumlagerten Berggipfel nicht.“ (7)
Bestansentwicklung des Bartgeiers
Nach der Ausrottung des Bartgeiers in den Alpen Anfang des 20. Jahrhunderts wurde hier 1986 ein Wiederansiedlungsprogramm mit der Auswilderung junger Geier aus Gehegezuchten gestartet. 1997 erfolgte im Hoch-Savoyen die erste Freilandbrut und im Jahr 2011 waren im gesamten Alpenraum bereits 23 Brutreviere mit 14 ausgeflogenen Jungvögeln besetzt (Frankreich 9 Reviere, Italien 8 Reviere, Schweiz 4 Reviere, Österreich 2 Reviere) (1). Der Brutbestand in der gesamten Paläarktis wird derzeit auf etwas mehr als 600 Brutpaare geschätzt (2).
In den Gebirgen Ost- und Südafrikas lebt die Unterart Gypaetus barbatus meridionalis.
Fortpflanzungsverhalten des Bartgeiers
Die Fortpflanzungsrate der Bartgeier ist äußerst gering. Sie beträgt in Europa in der Regel kaum mehr als 0,5 Junge/Jahr. Altvögel werden erst mit 6 bis 8 Jahren geschlechtsreif und benötigen dann meist noch mehrere Jahre, um erstmals erfolgreich Nachwuchs aufzuziehen. Außerdem entwickelt sich aus den normalerweise 2 Eiern des jährlichen Geleges infolge von Kainismus immer nur ein Jungtier bis zum Flüggewerden – bisher nur ein einziger Nachweis von 2 flüggen Bartgeiern in einem Horst – (2).
Die Paarungs- und Brutzeit der Bartgeier liegt in den Monaten November bis Februar. Die umfangreichen Reisignester (Horste) werden ausschließlich in geschützten Ausbuchtungen steiler unzugänglicher Felswände angelegt.
Nach einer Brutzeit von 52 bis 56 Tagen und einer Nestlingszeit von bis zu 19 Wochen wird der ausgeflogene Jungvogel noch längere Zeit im Revier der Eltern geduldet und in den ersten Wochen auch weiterhin mit Nahrung versorgt.
Die geringe Nachwuchsrate kompensieren Bartgeier zumindest teilweise durch eine recht hohe Lebenserwartung – in Gefangenschaft sind Tiere über 40 Jahre keine Seltenheit und auch in Freiheit ist ein Alter von mehr als 30 Jahren sicher nichts Ungewöhnliches.
Ernährung des Bartgeiers
Erstaunlich ist beim Bartgeier auch die Art der Nahrung. Als vorrangiger Aasfresser hat er sich fast vollständig auf die Aufnahme von Knochen toter Tiere spezialisiert, was auch in seinem in Spanien üblichen Namen „Quebrantahuesos“ (Knochenbrecher) zum Ausdruck kommt.
Die außergewöhnliche Art und Weise des Nahrungserwerbs beschreibt recht anschaulich die Stiftung Pro Bartgeier der Schweiz auf ihrer ausgesprochen interessanten Internetseite „Die Rückkehr der Bartgeier in die Alpen“:
„Einzigartig macht den Bartgeier neben seinem Körper auch seine Nahrung, oder allein schon die Technik, wie er an diese herankommt. Die meisten anderen Greifvögel haben ein breites Nahrungsspektrum, um ihre Chancen auf eine schnelle Mahlzeit zu vergrößern. Die einzige Nahrung, die der Bartgeier zu sich nimmt, ist im Gegensatz dazu, genauso einfallslos, wie nährstoffarm: Er frisst ausschließlich Knochen. Ein leichtes Unterfangen, sollte man glauben, denn es gilt: Wo (Wirbel)Tiere, da auch Knochen. In der Realität ist die Jäger-Beute-Beziehung aber um Einiges komplizierter. Denn der Bartgeier ernährt sich fast ausschließlich von dem Knochengerüst, nicht aber von dem Tier, dem es Gestalt verleiht. Ein erwachsener Vogel lebt zu achtzig Prozent und mehr von Knochen. Er ist daher auf das Zusammenleben mit Bär, Wolf und anderen Wildtieren angewiesen, die für ihn die Gebeine freilegen.
Hat ein Bartgeier erst einmal einen Knochen aus dem Kadaver herausgerissen, wiegt er ab, ob er ihn im Ganzen hinunterschlingt, oder ihn zuvor zertrümmert. Wissenschaftler haben herausgefunden, dass der Vogel mühelos Knochen von der Größe des menschlichen Schlüsselbeins schlucken kann. Sobald die Kalziumpakete aber größer sind, kommt die Knochenschmiede des Bartgeiers zum Einsatz. Dabei handelt es sich um nahezu waagrechte Felsplatten von etwa dreißig Quadratmetern Fläche. Der Vogel schnappt sich den Knochen, fliegt in einer Spirale bis zu achtzig Meter hoch und lässt ihn von dort aus auf seine Schmiede hinabfallen. Den Knochen zerspringen zu lassen, gelingt selten schon beim ersten Mal. In Feldstudien zählten Biologen die Versuche mit und staunten selbst: Der beobachtete Bartgeier hatte es zwar erst beim vierzigsten Anlauf geschafft, doch gleichzeitig auch bewiesen, wie viel Geduld er dabei aufbrachte.“
Quellenangaben:
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Theodor Mebs; Daniel Schmidt: Greifvögel Europas – Biologie – Bestandsverhältnisse – Bestandsgefährdung. Franckh-Kosmos Verlag, Stuttgart 2012 (1)
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Theodor Mebs: Die Greifvögel Europas, Nordafrikas und Vorderasiens – Biologie – Kennzeichen – Bestände. Franckh-Kosmos Verlag, 2. Auflage 2014 (2)
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Alfred Brehm: Brehms Tierleben, 3. Band – Die Vögel ; Bibliografisches Institut, Leipzig und Wien, 1921 (7)
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IUCN 2014. IUCN Red List of Threatened Species. Version 2014.2. . Downloaded on 2017 (8)